De Miljoen-Qubit Mijlpaal: Welke Techgigant Passeert als Eerste de Finishlijn?

In de afgelopen twee jaar is de wereld van quantum computing getransformeerd van een experimenteel laboratoriumveld naar een strategisch industrieel strijdtoneel. Waar we in 2023 nog onder de indruk waren van IBM's 'Condor' met 1.121 qubits, praten we vandaag, in 2026, over een totaal andere schaal. De heilige graal is in zicht: een systeem met één miljoen fysieke qubits, de drempel die nodig wordt geacht voor echte 'fault-tolerant' quantum computing.

IBM: De Weg van Modulaire Schaalbaarheid

IBM blijft de koploper als het gaat om transparante roadmaps. Met de succesvolle uitrol van Quantum System Two en de koppeling van meerdere 'Kookaburra'-processors via cryogene verbindingen, heeft Big Blue bewezen dat modulariteit werkt. Hun strategie is niet om één gigantische chip te bouwen, maar een netwerk van schaalbare units. De vraag blijft echter of de overhead van de foutcorrectie bij deze supergeleidende qubits niet te groot wordt naarmate de aantallen richting het miljoen gaan.

Google: Kwaliteit boven Kwantiteit

Google Research heeft een andere weg gekozen. Sinds hun doorbraak in 2024 op het gebied van error-correcting codes, focust de grootmacht uit Mountain View zich minder op het totale aantal fysieke qubits en meer op de verhouding tussen fysieke en logische qubits. Hun Sycamore-opvolgers blinken uit in lage foutmarges. Hoewel ze qua puur aantal qubits wellicht later de miljoen passeren dan IBM, claimen zij dat hun 'miljoen' sneller nuttige berekeningen zal uitvoeren door een superieure fouttolerantie.

De Fotonische Outsiders en Microsoft

Een interessante ontwikkeling in 2026 is de opmars van fotonische quantum computing, aangevoerd door partijen als PsiQuantum. Omdat fotonen minder gevoelig zijn voor omgevingsruis en gebruik kunnen maken van bestaande chipfabricage-technieken, is de weg naar een miljoen qubits hier wellicht korter. Ondertussen zet Microsoft alles op alles met hun topologische qubits. Hoewel ze later begonnen zijn met het tonen van hardware, zou hun stabielere qubit-ontwerp wel eens de 'fast-track' kunnen zijn naar grootschalige systemen zonder de enorme overhead van traditionele methoden.

Conclusie: Wie wint de race?

De race naar het miljoen is meer dan een prestigegevecht; het is de start van een nieuw computertijdperk waarin we complexe moleculen kunnen simuleren en cryptografie fundamenteel zal veranderen. Op dit moment lijkt IBM de beste papieren te hebben om als eerste het getal van 1.000.000 fysieke qubits te claimen, maar de markt kijkt met meer spanning naar wie als eerste een systeem levert dat op die schaal ook daadwerkelijk foutvrij kan rekenen. In 2026 is de vraag niet meer óf we er komen, maar wie de standaard voor het volgende decennium gaat zetten.